Des de mitjans novembre i fins a abril es viu a Catalunya la temporada de calçots, un dels plats més típics de la gastronomia d’aquesta regió. Els calçots són una espècie de ceba de forma allargada que és conreada sota terra, perquè es mantinguin tapades mentre creixen.

D’acord amb la creença popular, els calçots van ser descoberts per casualitat per pagesos catalans, els qui els van cuinar al foc i els van menjar acompanyats per una salsa a base de tomàquets, alls, nyores, ametlles, avellanes, oli d’oliva arbequina i altres ingredients.

La textura tendra i sabor dolç dels calçots, potenciat per la salsa romesco, van fer que aquest plat es convertís en un dels preferits dels catalans, avui se li prepara en molts llocs i se’ls considera una veritable delícia culinària.

La cocció tradicional es fa amb un foc fort i els calçots es col·loquen sobre una graella perquè es coguin fins que la seva capa més exterior es carbonitzi, després es retiren del foc i es deixen reposar per uns 25 o 30 minuts embolicats en paper absorvent, encara que tradicionalment s’utilitza paper de periòdic.

La millor forma per a menjar els calçots és amb les mans, per això es deixen reposar perquè estiguin a una bona temperatura al moment de menjar-los. El procés és bastant senzill: s’agafa el calçot i es lleva la capa externa, la qual s’ha carbonitzat, queda una ceba molt tendra i sucosa, aquesta es mulla en la salsa i després s’emporta a la boca, de ser possible es menja en un sol mos.

L’origen de l’amanida es remunta a 1860 a la ciutat de Moscou, es diu que la recepta autèntica moltes vegades es modificava en preparar-la amb ingredients com a mortadel·la ja que constituïa el plat fort dels russos per diverses temporades i que poc s’assembla l’actual a les amanides russes originals. És una amanida russa que es pot adaptar als temps.

Els seus principals ingredients per a la millor amanida russa són patates, pèsols, ous, tonyina, pebrot vermell, olives sense os, sal i maionesa en proporcions adequades a la quantitat de persones, és una amanida que nodreix bé a sis persones amb tres patates mitjanes, tres ous, dues llaunes de tonyina i adreços al gust. És fàcil de preparar en menys d’una hora.

En general, es bullen les patates i els pèsols amb abundant aigua i foc suau, una altra forma és pelar les patates i tallar-les en daus i cuinar-les fins que estiguin al dent en tots dos casos.

Els ous sempre es cuinen apart amb sal i entre deu o dotze minuts i després, es col·loquen en aigua freda per a tallar la seva cocció, pelar-los i picar-los finament per a reservar-los.

En tenir els ingredients llestos es barregen i assaonen al gust amb maionesa, sal i una mica d’oli per a aconseguir millor consistència i sabor. Se li afegeix la tonyina escorreguda, olives sense os i es ratlla l’ou cuit per damunt amb un ratllador. A manera de decoració, col·locarem unes tires de pebrot vermell per damunt.

Finalment, se serveix quan es temperi en la nevera per uns minuts.

És un plat o tapa típic de Catalunya que es prepara amb bacallà en remull i altres ingredients com a trossos de pebrot verd i vermell, tomàquet fresc i dur per a amanida i una ceba a Figueres. Les olives negres no poden faltar i sal, oli i vinagre per a la vinagreta. És un plat molt fàcil en tenir els ingredients reservats es fa en 15 minuts.

Els passos previs fonamentalment són per a dessalar el bacallà, es posa en remull uns dies abans i se li va canviant l’aigua, dues vegades al dia. Després, que es dessala s’escorre i s’asseca per a eliminar l’aigua i la sal. Després, cal esqueixar, la qual cosa li dóna nom a aquest plat.

Després, es pelen i es piquen la ceba, els tomàquets i els pebrots per a després agregar-los a la preparació, on també s’agregarà el bacallà esmicolat.

Els passos de preparació pròpiament dita, són agafar el bacallà ja remullat i esmicolat en tires del gruix de preferència i es col·loquen en un bol, després s’afegeixen les verdures picades i es barregen molt bé.

És important que el nivell de sal d’aquest plat es provi per a aconseguir un equilibri, ja que en agregar les olives és possible que ja tingui el sabor salat que es requereix per a deixar-lo reposar abans de servir-la.

És ideal per a integrar-ho a dietes saludables, perquè és alt en proteïnes i baix en greix. El bacallà proporciona calci, fòsfor i magnesi. A més, té tots els minerals i vitamines que aporten els vegetals. A Catalunya es consumeix en les edats de creixement i també, és favorit de les persones majors pel seu deliciós sabor i el seu nivell nutritiu.

Aquest plat típic de la cuina catalana és una amanida freda preparada amb frescos ingredients amb mongetes, el súper nutritiu bacallà i adreços bàsics. A l’Empedrat també se’l coneix com a amanida de mongetes blanques, en la recepta s’usen 500 grams, es cuinen prèviament i es reserven. També, es necessiten 300g de pebrot vermell i verd i quatre ous i igual quantitat de tomàquets. A més, una ceba i 100g d’olives negres. De bacallà necesitem 300 g. També, oli d’oliva, vinagre de vi, sal i julivert.

És un plat perfecte per a portar al treball o per a qualsevol passeig ja que és molt fresc i fàcil de digerir. És una preparació que en algunes oportunitats substitueix a les mongetes blanques per llenties o cigrons i en altres ocasions no porta pebrots. Però, sempre és present en la gastronomia mediterrània.

El bacallà es dessala i esmicola com tradicionalment s’usa per a preparar l’Empedrat, una gran opció per a nodrir-se. És una recepta equilibrada i molt saludable que pot consumir-se a qualsevol hora del dia i és perfecta a temperatura ambient.

Es prepara molt fàcil s’usen les mongetes cuites, el bacallà esmicolat i els pebrots tallats en galledes. Mentrestant, la ceba es talla el més finament que es pugui i el tomàquet igualment però en daus petits. L’ou es prepara en daus i es piquen les olives sense os. La vinagreta es prepara amb oli, vinagre i sal i tots es reserven.

Després, es barregen tots els ingredients en un bol i se li agrega el julivert finament picat, després se li rega la vinagreta i es remouen per a integrar tots els sabors i aromes. És important guardar-la per una hora en la nevera abans de servir-la perquè és ideal per a degustar en dies de calor.

Les tradicions gastronòmiques catalanes estan presents en la cuina d’avantguarda, donades les seves arrels mediterrànies on convergeixen ingredients i receptes gregues, romanes i, també, tenen influència francesa.

Aquest coneixement culinari ha originat uns plats populars fantàstics on el tomàquet, l’all i les fines herbes sempre estan presents, per a delectar als paladars dels clients dels restaurants que fan olor de suculenta oliva. Són establiments on estan presents plats de delícia de la mar al millor estil de Nàpols o Provença que formaven part del Regne d’Aragó.

En els restaurants de menjar català preparen els millors plats de menjar mediterrani amb els millors productes dels camps i les més fresques carns i peixos. Serveixen plats de preparació senzilla amb sabors exquisits, molt reconfortants i saludables.

Un dels millors exemples que la influència gastronòmica catalana està present en totes les taules d’Espanya és el pà amb tomàquet. És la tradicional torrada de pagès que s’unta amb els millors tomàquets, una mica de sal i el millor oli d’oliva, per a acompanyar qualsevol menjar o com a excel·lent entrepà per a animar a una bona conversa.

Una recepta perfecta és l’amanida catalana, on es barregen els millors vegetals verds amb els embotits més representatius de Catalunya com a pernil, fuet, el bull i també formatges d’excel·lent qualitat, per a obtenir un plat que serveix d’entrada en molts llocs catalans on es presenta com una de les favorita de comensals enamorats de la gastronomia de Catalunya.